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- 북 경비정 서해 NLL 침범…해군, 즉각 퇴거 조치 (2023.04.18)
- 작전수행 절차 따라 경고통신·사격합참, 동향 예의주시 결전태세 확립 우리 해군의 고속정이 서해 북방한계선(NLL)을 침범한 북한 경비정을 즉각 퇴거시켰다. 이 과정에서 NLL 인근에 있던 중국어선과의 접촉이 있었으나 큰 피해는 없는 것으로 확인됐다. 합동참모본부(합참)는 16일 “북한 경비정이 전날 오전 11시쯤 서해 백령도 동북방 NLL을 침범했다”면서 “우리 고속정이 작전수행 절차에 따라 경고통신·경고사격을 실시해 즉각 퇴거시켰다”고 밝혔다. 북한 경비정은 돌아갔지만, 이 과정에서 인근에 있던 중국어선과 충돌하면서 일부 승조원이 경미한 부상을 입었다. 당시 NLL 일대 시정(視程)은 매우 나쁜 상태였던 것으로 전해졌다. 합참 관계자는 “시정이 불량한 상태에서 긴급하게 작전을 수행하다가 우리 고속정과 중국어선이 접촉이 있었다”며 “우리 해군의 고속정과 중국어선의 안전에 이상은 없으나 승조원 일부가 경미한 부상이 있어 치료 중”이라고 설명했다. 합참은 “군은 이번 북한 경비정의 NLL 침범에 대해 다양한 도발 가능성에 대비, 적의 동향을 예의주시하면서 결전태세를 확립하고 있다”고 강조했다. 임채무 기자 임채무 기자 lims86@dema.mil.kr 저작권자 ⓒ 국방일보, 무단전재 및 재배포 금지
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- ‘한빛부대 파병 10년’ 남수단 파병 현장을 가다 ④민군작전·친한화 활동 (2023.04.18)
- K를 만나다…K에 빠지다 "한국 알고파" 한글·태권도 교실 '인기'유엔군·직원들 발길 끊이지 않아태권도 선수 출신 교관이 직접 지도한글 수업 열기에 시간 부족할 지경 유엔개발계획(UNDP)이 해마다 발표하는 ‘인간개발지수’를 보면 남수단은 최하위권에 속한다. 인간개발지수는 삶의 질 지표로도 불리는데, 소득·건강·교육 세 가지 범주를 측정한다. 그중 소득에 속하는 남수단의 1인당 국내총생산(GDP)은 지난해 기준 327달러였다. 우리나라를 비롯해 국제사회가 남수단의 재건과 자립에 힘쓰는 이유도 여기에 있다. 한빛부대는 재건지원작전과 함께 주민들의 마음을 헤아리는 민군작전·친한화 활동으로 남수단에 희망을 심고 있다. 남수단 보르에서 글=서현우/사진=조종원 기자 친한화 활동으로 한국에 더 가까이 한빛부대는 지역사회에 희망을 전하는 민군작전 외에도 다채로운 친한화 활동을 펼치고 있다. 유엔남수단임무단(UNMISS) 동부사령부 소속 유엔군과 유엔 직원을 대상으로 매주 두 차례 진행하는 한국어·태권도 교실이 대표적인 사례다. 지난 12일(현지시간) 한빛부대에서는 태권도 교실이 열렸다. 매주 월·수요일 저녁에 문을 여는 태권도 교실에는 30여 명의 장병이 찾아온다. 스리랑카 장병이 많은 수를 차지하고, 캄보디아·몽골 장병들도 문을 두드린다. 교관은 경비대 정정헌 대위와 김용현 하사가 맡는다. 두 사람은 특전사 요원으로 공인 4단 이상 유단자다. 이날은 기본동작과 발차기를 중심으로 수업을 했다. 태권도 선수 출신이기도 한 김 하사는 “타국군 장병들의 태권도를 향한 관심이 매우 높다”며 “태권도를 넘어 우리 문화와 전통을 알리는 데에도 노력하겠다”고 의지를 보였다. 전날에는 한국어 교실을 방문했다. 작전지원대장 편완식 중령(진)이 강사로 나서 캄보디아·인도네시아·필리핀 장병과 남수단 유엔 직원에게 한국어를 가르쳤다. 편 중령(진)이 설명하면 통역병이 전달하는 방식이다. 편 중령(진)은 파병 전부터 한국어 교실 운영을 위해 교수법을 연구했다. 이날 수업은 받침이 주제였다. 디귿, 쌍디귿, 티읕 등 입 모양이 같고 성대 상태에 따라 발음이 달라지는 차이를 설명 중이었다. 발음 세기에 따라 달라지는 휴지의 움직임으로 쉽게 이해시켰다. 편 중령(진)은 “보통 1시간 수업을 하는데 학구열이 높아 시간이 지나도 남아서 질문한다”며 “간혹 2시간을 넘기기도 한다”고 소개했다. 편 중령(진)은 수업이 없는 날에는 휴대전화 단체 채팅앱으로 수강 장병들과 한국어로 대화를 나누며 이들의 열정이 식지 않도록 하고 있다. 인터뷰 / 한빛부대 16진 대표 6인 ‘남수단에 희망을, 대한민국에 영광을’. 한빛부대 16진은 이 같은 구호를 실천하기 위해 지금 이 순간에도 굵은 땀방울을 흘리고 있다. 부대를 대표하는 6명의 장병을 만나 임무수행 각오를 들어봤다. "원팀 마인드" / 공병대장 구병우 중령구병우 중령은 최근 완수한 주보급로(MSR) 보수작전에서 부대원들과 함께 눈앞에 놓인 난관들을 하나하나 극복했다. 뜨거운 날씨와 뿌연 흙먼지는 예삿일이었다. 신속한 작전을 위한 야외 숙영에서는 생활의 불편함뿐만 아니라 하이에나 같은 야생 동물의 위협도 나타났다. 하지만 우리가 하는 일이 남수단의 희망으로 이어진다는 사명으로 모든 걸 이겨냈다고 한다. 그들이 만드는 도로로 구호 식량이 전달되고, 재건·개발 물자가 이동하기 때문이다. 또 주요 지역을 연결함으로써 종족 간 갈등도 줄어들 것으로 기대된다. 구 중령은 “파병 준비 단계에서부터 우리는 원팀이라 생각했고, 한마음 한뜻으로 임무를 수행한 결과 적지 않은 성과를 거둬 뿌듯하다”며 “남은 기간에도 부대원들과 주어진 과업을 충실히 마치고, 명예롭게 조국으로 돌아가겠다”고 다짐했다. "초심 유지" / 공병대 토목3팀장 김효원 소령 김효원 소령은 지난달 완료한 MSR 보수작전 현장에서 팀원들과 동고동락했다. 작전 범위는 보르~피보르 183㎞ 구간과 피보르~아코보 124㎞ 등 총 307㎞에 달했다. 그는 307㎞ 지점의 마침표를 찍고 인근 유엔기지에서 대기 중이던 부대원들을 만났을 때 감동이 온몸을 휘감았다고 했다. 토양 성질부터 우리와 달라 비가 온 뒤 뜨거운 볕이 내리쬐면 표면만 바싹 마르고 안에는 물을 머금어 차량이 푹푹 빠지는 현상을 방지하는 데 많은 신경을 썼다. 작전에 방해가 되는 야생 동물과 특히 수천 마리의 벌떼를 피해가며 중장비를 운용하는 데에도 노력을 기울였다. 김 소령은 “팀원들이 기대 이상으로 잘 해줘 고맙고, 이미 훌륭하게 해내고 있다는 점을 말해주고 싶다”며 “초심을 유지해 함께 남수단의 재건에 일조하고 싶다”고 말했다. "안전 최우선" / 경비대 팀장 정정헌 대위경비대 정정헌 대위는 오래전부터 해외파병에 관심이 많았다. 그는 특전부사관으로 군문에 들어섰고, 이후 장교로 임관했다. 오랜 희망대로 한빛부대에 선발됐으며, 누구보다 열정적으로 역할을 하고 있다. 부대 수호자로서 재건지원작전이 완벽히 이뤄지도록 묵묵히 헌신하고 있다. 정 대위는 또 태권도 교관으로서 대한민국을 알리는 데에도 심혈을 기울이고 있다. 우리나라에 대한 깊은 관심으로 태권도 교실에 지원한 타국군 장병들인 만큼 일정 수준 이상 기량이 오르도록 든든한 조력자가 되고자 한다. 정 대위는 “부대원들의 안전을 지키고 원활하게 임무 수행하도록 경호하는 것이 주된 임무인 점을 기억하고, 맡은 바 임무에 최선을 다할 것”이라고 강조했다. "노하우 공유" / 한빛부대 16진 정봉길 주임원사정봉길 원사는 이번이 여덟 번째 해외파병이다. 1993년 소말리아 상록수부대 2진이 첫 파병지였다. 2000년 아프가니스탄 동의부대 2진, 2007년 레바논 동명부대 1·2진, 2013년 남수단 한빛부대 1·2·15진을 겪었다. 특히 한빛·동명부대는 1진 선발대 역할을 완수해 부대 구축·안정에 큰 힘을 보탰다. 그는 한빛부대 2진이 가장 기억에 남는다고 했다. 남수단 내전을 생생히 목격한 때였다. 힘든 상황에서 부대원들은 전우애로 똘똘 뭉쳐 위기를 극복했다. 비슷한 시기 한빛부대를 돕던 남수단 현지인 통역요원은 어느덧 남수단 종글레이 주정부 장관이 됐다. 감회가 남다를 수밖에 없다. 기회가 되면 다시 한번 한빛부대 근무를 희망한다는 그는 “부대원들이 이해·공감하는 분위기 조성에 일조해 뿌듯하다”며 “파병 경험과 노하우를 공유하는 데에도 힘을 쏟겠다”는 의지를 보였다. "공병의 꿈" / 공병대 토목1팀 장비운용관 신소희 중사신소희 중사는 공병이라면 누구나 한 번쯤 파병을 꿈꾼다고 말했다. 그 역시 마찬가지. 특히 자신의 임무 수행으로 남수단 주민들이 일어서는 힘을 얻는다는 믿음에 해외파병을 선택했다. 이를 위해 취득한 공병 관련 자격증만 롤러, 굴착기, 지게차 등 다섯 개나 된다. 신 중사는 현재 보르공항 확장 작전에 투입돼 진동롤러를 운용하고 있다. 10톤이 넘는 육중한 장비를 자유자재로 운전해 지반을 평탄화하고 있다. 파병 기간이 아직 4개월여 남았지만, 또다시 지원할 생각이다. 신 중사는 “한빛부대는 도로 보수와 기반시설을 건설하면서 남수단의 길을 열고, 또 지역·부족들 간 소통이 이뤄지도록 하고 있다”며 “제가 하는 장비 운용이 남수단에 평화와 희망을 심는다는 일념으로 기꺼이 땀방울을 흘리겠다”고 역설했다. "미래 자양분" / 작전지원대 통역병 배정현 일병배정현 일병은 어린 시절 아버지가 의사로 근무하는 병원에서 고(故) 이태석 신부를 만났다. 이태석 신부가 남수단 톤즈로 의료봉사를 떠나기 전 배 일병의 아버지에게 연수를 받으며 인연을 맺은 것. 이후 배 일병은 미국에서 고등학교·대학교를 마친 뒤 입대했고, 자대를 거쳐 한빛부대 통역병으로 왔다. 배 일병은 국제기구 근무를 희망해 대학에서 공중보건학·도시빈곤학을 전공했다. 봉사활동에도 관심이 있어 대학 4년간 난민 봉사활동을 했다. 남수단에서는 재건지원작전을 함께하며 완벽한 통역을 제공하고 있다. 배 일병은 “지금 하는 일들이 찬란한 미래를 만드는 소중한 자양분이 되리라 믿는다”며 “주어진 임무를 완수하도록 역량을 집중하겠다”고 각오했다. 서현우 기자 alfflxj 사진 조종원 저작권자 ⓒ 국방일보, 무단전재 및 재배포 금지
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- ‘한빛부대 파병 10년’ 남수단 파병 현장을 가다 ③ 재건작전 (2023.04.18)
- 공항 활주로 넓히고 주보급로 늘리고 '생명의 도로' 닦았다 식량·물자 공급 위한 인프라 구축 힘써16진, 4개월간 주보급로 보수작전병력 2000여 명·장비 1600여 대 투입“뛰어난 임무수행 능력 유엔군도 인정” 지난해 11월 남수단 보르에 전개한 한빛부대 16진은 도로 보수, 유엔기지 공병 지원, 사회기반시설 조성 등 재건지원작전을 펼치고 있다. 지난달 완수한 주보급로(MSR) 보수작전은 부대의 대표적인 재건지원작전 성과다. 오랜 내전으로 피폐해진 남수단에 ‘희망의 씨앗’을 뿌리고 있는 한빛부대 16진의 재건지원작전을 소개한다. 남수단 보르에서 글=서현우/사진=조종원 기자 섭씨 40도, 모래바람 뚫고 적갈색 활주로 만들어 12일(현지시간) 남수단 보르(Bor) 공항에 ‘UN’ 글자가 새겨진 한빛부대 중장비들이 길게 줄지어 섰다. 중장비들은 공항 확장 작전을 위해 부대에서 이곳까지 이동했다. 덤프트럭·로더·도저·그레이더·롤러 등 장비들이 활주로를 향해 힘차게 움직였다. 작전을 진두지휘하는 공병대 토목1팀장 김슬기 소령(진)은 무전기로 주의사항을 전달했다. 작전 지시가 내려지자 중장비들이 일사불란하게 움직였다. 덤프트럭이 ‘레드 머럼(Red Murrum)’이라 부르는 홍토(라테라이트)를 실어와 작전 지점에 쏟아내자 도저가 고르게 밀었다. 이어 그레이더가 평탄작업을 완료하면 진동 롤러가 단단하게 눌렀다. 지역적 특성에 따라 콘크리트·아스콘은 사용하지 않는다. 잡초가 무성했던 땅은 어느새 적갈색의 활주로로 탈바꿈했다. 김 소령(진)은 “보르공항 확장은 기존 15m 폭의 활주로를 25m까지 넓히는 작전”이라며 “사회기반시설 개선의 하나로 더욱 많은 항공기가 안전하게 이착륙하도록 하는 데 중점을 두고 있다”고 설명했다. 작전은 이달 말 완수를 목표로 한다. 공항 활주로 길이가 대략 2㎞쯤 되니 작전 총면적은 약 2만㎡가 되는 셈이다. 공항 확장은 남수단 재건에 매우 중요한 의미가 있다. 남수단 주요 거점이 원활히 연결돼야 식량·물자 공급에 차질이 발생하지 않고, 나아가 지역마다 다른 부족 간 갈등도 해결할 수 있기 때문이다. 남수단은 부족·종교 간 갈등이 여전히 첨예한데, 인프라가 제대로 구축되면 갈등이 크게 줄어들 것으로 유엔은 내다보고 있다. 한빛부대가 시행하는 주보급로(MSR) 보수작전과 보르공항 확장 작전은 이 같은 유엔의 목표와 궤를 같이한다. 어느덧 해가 중천에 떠올랐다. 기온은 섭씨 40도를 넘었고, 체감온도는 그 이상이었다. 지면이 점점 뜨겁게 달궈졌다. 바람이 불면 뿌연 모래바람이 몸을 덮쳐 눈을 뜨기조차 힘들었다. 그러나 남수단에 ‘희망의 씨앗’을 뿌리겠다는 한빛부대 장병들의 의지를 꺾을 수는 없었다. 공항 확장 작전 중인 공병대 옆으로는 경비대 장병들도 있었다. 육군특수전사령부 장병들로 구성된 경비대는 한빛부대의 ‘안전 수호자’다. 주둔지 방호와 영외 경호작전을 주 임무로 한다. 이날 재건작전에서도 장병들은 무거운 장비를 착용하고 빈틈없는 경계를 펼쳤다. 현장에 투입된 경비대 김필성(중위) 부중대장은 “우발 상황은 언제, 어떻게 일어날지 모르기 때문에 한순간도 눈을 뗄 수 없다”며 “더운 것은 사실이지만 안전한 작전이 이뤄지는 데 이 정도 날씨쯤은 전혀 문제없다”고 강조했다. 한빛부대 활약에 유엔남수단임무단 ‘아낌없는 찬사’ 한빛부대가 주둔하는 보르 지역은 우기가 되면 도로가 유실되고 물에 잠긴다. MSR 작전은 이를 보수해 식량·물자가 이동할 수 있는 도로를 개통하는 데 중점을 둔다. 16진은 현지 전개 이후 4개월간 병력 2393명, 장비 1612대, 차량 166대를 투입해 307㎞에 달하는 ‘생명의 도로’를 주민들에게 선물했다. 특히 작전 간에는 숙영지와 장비집적소를 설치하는 세심한 노력을 기울였다. 숙영지는 도로 보수 거리가 확장되면서 작업 구간과 주둔지 간 거리가 늘어남에 따라 이동시간을 줄이는 방편이었다. 장비집적소 역시 시속 40㎞ 이하로 움직이는 중장비의 특성을 고려해 이동시간을 단축하기 위한 시도였다. MSR 보수작전을 마친 한빛부대는 보르공항 확장과 유엔기지 공병 지원에 집중하고 있다. 보르공항 확장은 지역 사회기반시설을 구축한다는 데 의미가 있다. 보르공항은 남수단 북동부에 있는 작은 공항이지만, 종글레이주(州) 곳곳으로 비행편이 이동하는 ‘허브’다. 보르공항 확장은 유엔과 세계식량기구(WFP) 등의 활동을 보장하는 시작점이 된다. 이에 유엔남수단임무단(UNMISS) 역시 한빛부대 활약에 아낌없는 찬사를 보내고 있다. 특히 한빛부대가 속한 UNMISS 동부사령부는 한빛부대를 큰 자랑으로 여기고 있다. UNMISS 동부사령부에 한국군으로는 유일하게 파견돼 참모장으로서 유엔 과업 수행 전반을 지휘하는 박영실 육군중령은 “한빛부대의 뛰어난 임무수행 능력과 헌신적인 민군 활동은 지역 주민뿐만 아니라 유엔군 사이에서도 인정받고 있다”며 “대한민국을 대표하는 군사외교관으로서 맹활약하는 한빛부대원들을 볼 때마다 뿌듯하고 가슴이 뭉클하다”고 말했다. [인터뷰] UNMISS 동부사령관 드루바 프라카쉬 샤 (네팔·육군준장) “한빛부대는 의심할 여지 없는 선도 부대, 고도의 전문성으로 중요한 과업들 완수” “UNMISS에서 한빛부대는 의심할 여지 없이 선도적인 부대입니다. 지난 10년간 이뤄온 성공을 넘어서 더욱 중요한 역할을 앞으로도 수행해 주리라 믿습니다.” 드루바 프라카쉬 샤 사령관은 한빛부대가 보여준 재건지원작전 성과를 평가하면서 공병작전 분야 전문성과 주민들에게 도움을 주고자 하는 헌신에 감명받았다고 설명했다. UNMISS 동부사령부는 민간인 보호와 다양한 정찰 활동을 중점 수행하고 있다. 보르, 피보르, 아코보에 각각 예하 기지를 두고 있다. 한빛부대, 인도·에티오피아 보병대대, 몽골 보병중대, 캄보디아 군사경찰부대, 스리랑카 군병원 등으로 편성됐다. 사령부에서는 우리 군 참모장을 중심으로 각국에서 온 참모장교들이 임무를 수행하고 있다. 샤 사령관은 “한빛부대는 최근 MSR 보수작전을 완벽히 끝냈고, 보르공항 확장 작전을 적극적으로 진행 중”이라며 “고도의 전문성을 바탕으로 매우 중요한 과업들을 완수하고 있다”고 의미를 부여했다. 이어 “재건지원 작전뿐만 아니라 민군작전 역시 눈에 띄는 성과를 거두고 있다”며 “주민 대상 물자 공여와 다른 부대를 위한 공병지원 및 전술적 조언도 큰 도움이 되고 있다”고 강조했다. 특히 샤 사령관은 지난 11일(현지시간) 한빛부대가 개최한 유엔군 초청 친선 행사를 언급하며 여러 국가로 구성된 UNMISS가 서로의 문화를 이해·공감하는 훌륭한 기회이자 우수한 사례라고 엄지를 치켜세웠다. 샤 사령관은 마지막으로 “한빛부대는 모범적이고, 지금까지의 업무들은 매우 인상적이었다”며 “유엔과 지속적인 공유·협력으로 더 나은 임무 수행을 펼칠 것으로 기대한다”고 말했다. 저작권자 ⓒ 국방일보, 무단전재 및 재배포 금지
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- 합참, 관·군 합동 우주위험 대응연습 (2023.04.18)
- 인공위성·잔해물 충돌·추락 대비경보단계 따른 조치사항 구체화상황별 절차 숙달·기관 공조 강화 우주공간에 있는 잔해물의 충돌·추락 같은 위험에 대비하기 위한 ‘관·군 합동 우주위험 대응연습(TTX)’이 군 주관으로 개최됐다. 통상 과학기술정보통신부(과기정통부) 주관으로 열리는 훈련을 우리 군이 주관한 것은 이번이 처음이다. 합동참모본부(합참)는 12일 오후 합참 전략기획본부 중회의실에서 관·군 합동 우주위험 대응연습을 했다고 밝혔다. 연습에는 국방부와 육·해·공군 및 해병대 관련 부서, 과기정통부, 천문연구원, 항공우주연구원, 국립전파연구원 등 유관기관 관계자들이 참가했다. 우주위험 대응연습은 우주개발진흥법 제15조 2항과 동법 시행령 제13조 3항에 따라 과기정통부 주관 아래 재난대응 안전한국훈련 등과 연계해 정례적으로 실시됐다. 하지만 국민의 안전과 생명 보호, 우주자산의 안전한 운용, 국가안보 보장 등의 차원에서 군사적으로 우주위험에 대응할 수 있는 능력을 제고해야 한다는 의견이 나오면서 군 주도 훈련의 필요성이 제기됐다. 이에 따라 이번 연습은 인공위성 및 우주 잔해물의 추락?충돌 같은 위험에 대한 국가재난 대비·대응체계를 발전시키고, 군의 우주영역 인식 능력 확대 및 유관기관 공조 강화를 위해 합참이 주관했다. 우주위험에 대비한 체계적 대응의 중요성은 날로 커지고 있다. 2020년 5월 중국 우주발사체(창정 5B) 잔해물이 서아프리카에 추락해 물적 피해를 초래했고, 올 1월에는 미국 지구관측위성(ERBS)이 우리나라에 근접 추락할 가능성이 제기됐던 게 대표적인 사례다. 우주 전문가들이 분석한 내용에 따르면 약 50㎝ 크기의 우주 잔해물이 미국 뉴욕에 떨어지면 1000만 명 이상이 피해를 볼 수 있다고 한다. 또 우주 잔해물이 우주공간에서 활동 중인 위성에 충돌하면 통신장애 등 여러 문제를 일으킬 수도 있다. 그동안 군은 정부·유관기관과 협업해 우주위험 상황이 예측되거나 발생하는 경우 우리나라의 피해 가능성을 주시하면서 우주위험대책반(정부), 재난대책본부·위기조치반(군) 운영 등 대응체계를 유지했다. 이를 통해 상호 긴밀한 공조체계의 중요성을 체감했다. 이러한 공감대에서 이뤄진 연습은 한반도 내 폐위성 추락, 우주 잔해물과 우리 통신위성 충돌, 태양활동으로 인한 우주기상 악화 등을 가정해 상황별 대응절차 및 각 기관의 공조사항을 토의했다. 합참은 “정부의 우주위험 경보단계에 따른 조치사항을 구체화하고, 유관기관과 연계한 주요 위험 상황별 대응절차를 숙달하는 등 의미 있는 성과를 거뒀다”며 “우주물체가 급증하는 상황을 고려해 탐지·추적 능력을 향상하는 등 우주위험 대응역량을 강화해 나갈 것”이라고 강조했다. 임채무 기자 저작권자 ⓒ 국방일보, 무단전재 및 재배포 금지
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- ‘한빛부대 파병 10년’ 남수단 파병 현장을 가다 ②PKO 모범부대 ‘우뚝’ (2023.04.18)
- 화합의 비빔밥처럼… 평화·재건·우정 나눴다 유엔군 한자리 모여 10주년 축하… 우리 문화 소개하며 소통 강화'공병작전 성패, 수송에 달렸다' 수송지원팀 정기예방 정비 등 만전 유엔 남수단임무단(UNMISS) 동부사령부에는 각국에서 온 참모장교와 대한민국·에티오피아·인도·스리랑카·캄보디아 군(軍)부대가 주둔하고 있다. 유엔 평화유지활동(PKO) 임무를 수행하는 각국 장병들이 11일(현지시간) 남수단재건지원단(한빛부대) 연병장에 모였다. 한빛부대 파병 10주년을 맞아 ‘유엔군 초청 친선 행사’가 열린 것. PKO 모범부대로 우뚝 선 한빛부대 장병들의 일상을 소개하고, 16진을 진두지휘하고 있는 박요한(대령) 단장을 만나 파병 10년의 성과를 되짚어봤다. “남수단에 희망을, 대한민국에 영광을! 우리의 열정이 남수단의 평화를 만들고, 안전과 소통이 우리를 최고로 만든다! 한빛! 한빛! 한빛!” 11일(현지시간) 오전 6시30분 남수단 보르 한빛부대 연병장에 장병들의 우렁찬 목소리가 울려 퍼졌다. 국기 게양식에서 장병들이 부대 구호를 외친 것. 평화와 희망을 이 땅에 심겠다는 다짐으로 하루를 여는 장병들의 모습에서 남수단에 왔음을 피부로 느꼈다. 이내 해가 떠오르고 찬란한 빛을 받은 태극기가 유엔기, 남수단 국기와 함께 펄럭였다. 국기 게양식에서는 표창장 수여식이 병행됐다.공보과 오준석 대위를 포함해 파병 임무, 병영식당 개선 등에서 활약한 12명의 유공 장병이 표창장을 받았다. 국기 게양식을 끝낸 장병들은 아침 식사를 위해 식당으로 이동했다. 흰 쌀밥에 햄·채소볶음, 무말랭이무침, 배추김치, 소고기뭇국이 이들을 기다리고 있었다. ‘집밥’과 비교될 정도로 맛과 구성이 뛰어났다. 전날 브런치데이에는 직접 만든 돈가스와 파스타가 나왔다. 밥과 반찬을 깨끗이 비운 장병들은 공병대, 경비대, 작전지원대 등 부대별로 일과 시작을 준비했다.빈틈없는 지원, 완전 작전 밑거름 먼저 수송지원팀을 찾았다. 소형 전술차량 정비가 한창이었다. 엔진룸을 열고 내부를 살펴보던 김진용 중사가 “엔진 경고등에 불이 들어와 원인을 분석하고 있다”고 설명했다. 남수단의 거친 도로 상태와 고온·폭우 같은 변덕스러운 기후로 차량 정비 소요가 적지 않다고 그는 부연했다. 공병대에서 사용하는 중장비를 제외한 모든 차량이 수송지원팀의 점검·정비 대상이다. 끊임없이 공병 작전을 펼쳐야 하는 재건지원 부대에서 작전의 성패는 수송에 달려있다고 해도 과언이 아니다. 이로 인해 정기 예방정비와 고장정비는 물론 차량 사용 전후에 걸쳐 쉼 없이 정비를 해야 한다. 특히 최근 주보급로(MSR) 보수작전에서는 수송지원팀도 투입돼 현장 정비를 수행한다. 수송지원팀은 우기를 앞두고 더욱 분주한 분위기다. 하지만 어떤 상황에서도 중단없는 작전을 위해 온 힘을 다하겠다는 각오다. 윤성용 상사는 “많을 때는 하루 4~5대의 차량이 입고되기도 한다”며 “차량은 완전 작전에 밑거름인 만큼 잦은 운행에 따른 피로도를 낮추면서 세심하게 살피고 있다”고 말했다. 유엔군 한자리에 모여 10주년 축하 이날 오후에는 유엔군 초청 친선 행사가 열렸다. UNMISS 동부사령부 에티오피아·인도·스리랑카·캄보디아 장병들이 한빛부대 연병장에 집결했다. 몽골·필리핀·스웨덴·인도네시아 등 동부사령부에 파견된 각국 참모장교와 유엔 직원도 동참했다. 동부사령부 친선 행사는 보통 ‘유엔 메달 수여식’처럼 중요한 기념을 맞은 나라가 주최한다. 다른 나라 장병을 초대해 자국의 문화를 소개하며 우정을 나누는 방식이다. 이날 행사는 한빛부대 파병 10주년을 기념하기 위해 추진됐다. 올해 UNMISS 동부사령부에서 처음 열린 친선 행사였다. 드루바 프라카쉬 샤(네팔·준장) UNMISS 동부사령관과 기타 피오우스 UNMISS 보르 주조정관도 함께해 한빛부대 파병 10주년을 축하했다. 한빛부대 장병들의 사물놀이 공연으로 문을 연 행사에서는 제기차기·투호·팽이치기·한복체험 등 우리 전통문화를 알리는 체험 코너가 큰 관심을 받았다. 떡볶이·잡채·매운볶음라면·전 등 음식을 맛보거나, 김밥·비빔밥을 직접 만들어보는 프로그램도 마련됐다. 배구·크리켓 등 체육 행사에서는 참여자들의 승부욕으로 행사장이 후끈 달아올랐다. 가장 인기를 끈 행사는 김밥 만들기 체험이었다. 장병들은 진행자의 설명을 들으며 김에 밥을 펼치고 갖은 재료를 올려 돌돌 말았다. 김밥 옆구리를 터뜨린 에티오피아군 장병은 한국 문화를 알게 돼 기쁘다며 활짝 웃었다. 평소 한국에 관심이 많았다는 네팔 경찰요원은 완전한 형태의 김밥을 만들어 박수를 받았다. 요리교실 행사에 참여한 윤성연 병장은 “한빛부대와 대한민국을 알리고, 다른 나라 장병과 소통·이해하는 의미 있는 시간었다”고 소감을 밝혔다. 행사는 모든 인원이 우정과 화합을 상징하는 비빔밥을 나눠 먹으며 성황리에 마무리됐다.[인터뷰] 한빛부대 16진 박요한(대령) 단장 "우리가 구축한 시설은 미래 초석… 임무완수 10년의 역사 이어갈 것" “우리나라가 그랬듯 남수단 역시 언젠가는 도움을 받는 나라에서 도움을 주는 나라로 발전하리라 믿습니다. 우리가 구축해놓은 기반시설들은 그 미래의 초석이 될 것입니다.” 한빛부대 16진 단장 박요한 대령은 지난 10년간 부대가 일군 성과의 의미를 되짚으며, 임무 완수 역사를 굳건히 이어가겠다는 포부를 밝혔다. 지난 2013년 남수단에 전개한 한빛부대는 유엔의 위임명령에 따른 주보급로(MSR) 보수작전, 사회기반시설 지원, 유엔 기지 공병지원 등을 수행하며 지역의 재건을 이끌고 있다. 또 사회개발, 인도적 지원, 문화교류, 친한화 활동으로 주민들의 자립을 돕고 있다. 지난해 11월부터 작전을 펼치고 있는 16진은 약 4개월간 307㎞의 MSR 보수작전을 완수했다. 이로써 지난 10년간 보수작전 누적 거리는 2000㎞를 돌파했다. 현재 MSR 보수작전 누적 거리는 2186㎞다. 박 단장은 이 같은 눈부신 성과에 대해 “이제 곧 우기가 시작하기 때문에 신속하게 도로를 보수해 통행 여건을 보장해야 한다는 일념으로 부대원들이 현장에서 숙영하며 심혈을 쏟은 결과”라고 강조했다. 실제 16진은 섭씨 50도에 육박하는 한낮 기온, 흙먼지가 날려 중장비를 운용하기 어려운 상황을 극복하며 도로 보수를 성료했다. 특히 주둔지와 현장이 멀리 떨어진 점을 고려해 임시 시설에서 숙영하며 작전을 수행했다. 이를 통해 병력·장비 이동 시간을 줄였고, 작전 소요 기간을 대폭 단축했다. 박 단장은 절반 남짓 남은 16진 임무 기간 보르공항 확장 공사와 유엔기지 내 시설공사 등의 과업도 안전하고 안정적으로 수행할 것이라고 전했다. 다양한 관점에서 민군작전에 접근해 지역 주민들에게 자립 여건을 제공하고, 코로나19로 제한됐던 친한화 활동도 재개해 대한민국의 긍정적인 이미지도 끌어올릴 방침이다. 이를 위해 박 단장은 “무엇보다 부대원들의 안전을 최우선으로 확보한 가운데 소통·협력·신뢰 향상에 역량을 집중하고 있다”며 “이를 토대로 부여된 여러 과업을 성공적으로 완료할 것”이라고 설명했다. 안전한 임무 환경과 활발한 의사소통이 자신감 있는 과업 수행으로 연결되고, 이는 활기찬 부대를 만드는 자양분이 되는 선순환 구조를 정착시키겠다는 뜻이다. 부대원들의 상호 신뢰로 ‘원팀’을 유지하겠다는 의미이기도 하다. 박 단장은 앞서 2007년 이라크 자이툰부대와 2015년 한빛부대 4진에서 파병 임무를 완수했다. 한빛부대는 약 8년 만에 다시 오게 된 것. 그는 변한 것이 있냐는 질문에 “부대가 앞장서 일궈놓은 도로·시설 기반이 눈에 띈다”면서 “우리 장병들의 열정은 그때나 지금이나 변함없는 것 같다”고 답했다. 박 단장은 올해 한빛부대가 파병 10주년을 맞은 만큼 더욱 심화된 민군작전을 이어 나갈 계획이다. 이 같은 목표 달성을 위해 UNMISS 및 타국 군과 유기적인 협력 활동으로 생산적이고 효과적인 지원을 제공하고 있다. “한빛부대 장병 한 사람 한 사람이 대한민국을 대표하는 군사외교관입니다. 저 역시 지휘관으로서 부대원들이 제 역할을 오롯이 해낼 수 있도록 솔선수범할 것입니다. 그리고 지난 10년간 한빛부대가 쌓아 올린 남수단의 평화·재건이 굳건히 이어지도록 최선을 다하겠습니다.”남수단 보르에서 글=서현우/사진=조종원 기자 저작권자 ⓒ 국방일보, 무단전재 및 재배포 금지